東京で生活をしている息子がこの夏に近くの公園で毎朝ラジオ体操に出ていた。主催は近くに住む老人会の人達。誰でもが自由に参加できる。毎回ラジオ体操に息子が参加しているうちに顔見知りになり、色々とお喋りをするようになったという。その老人たちとの会話の中で聞いたことの一つが、老いてくると体が何故か痛くなるということらしい。

それで70歳の私に「老化が原因で体が痛くなるの？」と息子が聞いたのだ。私の返答は、体には何も起きていない。

老化による体の炎症をインフラマエイジングと呼ばれる。これは「炎症（inflammation）」と「老化（aging）」を組み合わせた言葉。医学や生物学の分野でよく使われる言葉で、老化に伴って体内で起きる軽度で慢性的な炎症状態を指す。 

スポーツセンターのロッカールームでも老人たちが体の痛みを話していた。いつも、サロンパスなどの湿布を持参して貼っていた。

最近知ったことで介護現場でセクハラが横行しているという。本能的欲求を抑えられない老人男性が介護ヘルパーの女性に性的な言動、依頼、タッチなどのセクハラ行為をしているケースが増えているという。介護が必要な老人が、なぜ、そんなに元気なのか？一瞬、驚いてしまう。

70歳になった私でも性的な欲求はある。ただ、問題はセックス行為ができない肉体になっているだけ。それ以外は普通の人と同じように異性に対して性的な興奮を覚える。下記のような写真を見れば、男性本能が呼び出される。

他界した義父が私に話してくれたことがある。老人ホームで一番楽しみはお風呂の時間に若い女性介護スタッフが体を洗ってくれることだという。その気持は男性であれば良く分かる。本能は何歳になっても生きている。

私たちが就職する時、会社は身元保証人を求めてくる。アルバイトでもパートでも。高齢者は、両親が他界している場合が多いし、身元保証人になれるだけの資産が無い。兄弟姉妹がいなければ、親族か、親しい友人知人となる。年齢が70歳以上になれば、身元保証人になってくれる人がいなくなる場合が多い。

令和5年の労働力人口比率（人口に占める労働力人口の割合）を見ると、65～69歳では53.5％、70～74歳では34.5％となっており、いずれも上昇傾向である。75歳以上は11.5％となり、平成27年以降上昇している。（出所：令和6年版高齢社会白書（全体版））

元気なシニアは70歳を過ぎても働こうとしている。身元保証人がいないことで仕事が見つからないということはなくなり始めている。

10月の中旬になり、そろそろ年末の忘年会を企画する時期になる。忘年会は11月下旬から12月中旬までが多い。シニアにとって忘年会は、会っていない人たちや知人・友人との親睦につながる。会ってこの1年を振り返る。酒を飲みながら1年間のストレスを発散させる。（60歳のときに書いたページの書き出し）

2025年、70歳になった今思うことは違っている。70歳になってビジネスを縮小させているため、忘年会で新しい知人や友人を求めなくなっている。今年の忘年会は同窓会が2つ予定している。それ以外はゼロである。お酒が飲めなくなるほどアルコールに弱くなった。そのため忘年会への関心はなくなった。

年齢が70歳になると自分の人生を再度考え始める。

新しい知人や友人を作るという事に強い欲求がなくなってきている。どっちみち老いていけば行くほど知人と友人は消えていく。最後は自分一人。孤独は避けられない。生まれてきた時は一人。死んでいくのも一人である。知人や友人は自然の流れで作られる方が精神的な負担がない。強く求めるとそれは逃げていく。

むしろ、孤独を楽しむ方法を探すほうが将来性がある。自分の趣味に没頭できればそれが孤独を楽しむ方法になる。趣味は好きなことを一つだけ続けて楽しむことができれば、それが孤独を和らげてくれる。孤独を避けるために他人にそれを求めるのは先がない。自分が長生きすればするほど他人は他界していく。

10年経って70歳になった今、考えることが真逆になった。70歳になった今、孤独を恐れず自分の中に孤独を癒す方法を見出す。

シニアの孤立と孤独を防ぐ