50歳代の時、腰痛、腰痛運動という言葉を聞いてもピンとこなかった。60歳になった時、突然、腰痛というモノを体で感じ始めた。朝起きた時に腰がなぜか痛い!

近くのスポーツセンターに以前から通っているが、掲示板に「腰痛運動のご案内」と書かれていてなんなんだろうかと思っていた。突然、腰痛を味わうとこれを治したいという事になる。老い始めると腰痛になるのかと気付く。老化現象は還暦を過ぎた頃に自覚できるような体の変化を発見する。

老いからくる体の変化は足から来る。歩く速度が遅くなったとか、歩幅が狭くなったとか、体が疲れて歩き続けられなくなったとか。足の筋肉は体の70％の筋肉量になる。この筋肉の量が失われて行くと歩行障害が起きる。意識して足の筋肉を鍛えないと毎年1％づつ足の筋肉が失われていく。

筋肉は普通以上の負荷を与え続けるとその負荷に耐えられるように筋肉を増やして適応する。年齢に関係なく筋肉は鍛えると増えて行く。多くのシニアは毎日散歩をしていれば、歩行障害にならないだろうと考えている。現実はちょっと問題を先延ばしするぐらいの効果しかない。散歩では失われて行く筋肉のスピードに追いつけない。その事実を知らないシニアが多い。

老いから来る体の変化

私の体に起きた変化は、指のこわばり、ばね指、緑内障、忍耐力の低下、腰痛、老眼、持久力の低下、息切れ、バランス感覚の低下、動作が機敏でなくなるなどである。

まだ、今まで出来ていた事が出来なくなるという現象は体験していない。20年以上、近くのスポーツセンターでウエイトトレーニングをしている。最近聞いた話では、60歳の声を聞いてから筋肉が急激に減少していくという事だ。

大きな筋肉、足、背中、胸、腹、ヒップなどの筋肉が知らないうちに減少していく。これが始まると歩くのがつらくなったり、体全体の耐久力が低下し始める。特に足の筋肉が低下し始めると転びやすくなる。バランスを崩した時に自分の力で体勢を元通りに出来ない。 よろけて倒れる。

筋力の低下を確認するには

腕の筋力を確かめてみるには、懸垂が何回できるかをやってみることである。たぶん、1回も出来ないシニアが多いはず。定期的に運動をしている方は別にして、シニアだけでなく20代、30代、40代、50代でも懸垂が1回も出来ない人が多い。

世間一般に行う運動として、腕立て伏せ、腹筋などがある。この辺もやってみて若い頃は何回か出来たのに今は悲しくなるほどの回数しか出来なくなっているという現実を目の当たりにする。

以前、出来たのに今は出来なくなっているという事が知らず知らずのうちに増えて来る。ある日、突然自覚する出来事となって現われる。

老いを感じ始めたら、定期的な運動を意識して行うしかない!時間が味方のシニアは近くのスポーツセンターで筋肉トレーニングの講習を受けるべきである。体の筋力低下は健康寿命を短くするだけでなく老化を早める。

自宅での生活が増えて運動不足になるシニア

会社を卒業して毎日の通勤生活を止めると通勤で使う運動量がなくなる。それに代わる運動量を自宅生活で補えない。その結果、運動不足になり筋肉はその環境に合わせるように筋肉の量を減らして行く。意識して体を活発に動かす生活のリズムを取り入れるしか無い。

身体の老化は運動不足が引き金になる。人生の後半戦で「運動療法」は絶対に必要　若さを保つためにも必須。私は毎日こんな運動をお風呂に入る前に行っている。

• 腕立て伏せ　10回 x 3セット
• 体幹運動（腹筋、脇腹の筋肉を鍛える）
• ショルダーブリッジ（おしりの筋肉を鍛える）
• 腰痛運動

最初はきつい。でも、継続してやっていると体がついてくる。知らないうちに基礎体力が上がっている。散歩しているという運動は減少していく筋肉を防ぐ事が出来ない。日常で使う負荷以上の負荷を足の筋肉にかけないと筋肉は増えていかない。

兎に角、筋力の低下から来る体の変化が年齢と共に目に見える形として体に起きてくる。老後を楽しむならば、筋力を維持する、増やす生活をする事である。

問題は筋トレが続かないこと

最近、自宅近くにあるゴールドジムに通っている。有料会員制のスポーツジムである。筋トレをする環境が整っている。シニアだけでなく一般の人達が会員になっているのだが、1年間以上筋トレを続けられる人は3％しかいないという。

ゴールドジムではこんな言葉が掲げられている。"Change your body. Change your life."

筋トレの運動習慣が身に付いた人は自分の体格が筋肉で変化して行くのを目撃する。体格だけでなく権衡も改善されて行く。体の変化がより良い生活習慣に連動し始める。そんなメリットに気がつくと筋トレの運動習慣が定着し始める。

自分の意志だけでは三日坊主になってしまうと心配するシニアはスポーツジムのパーソナルトレーニングに申し込んでトレーナーに指導を受けることである。定期的な指導が続くことでスポーツジムで筋トレをする習慣が生活のリズムに入っていく。

筋トレは確実に老化を遅らせ、体を若返らせる効果がある。その恩恵は続けることで叶えられる。

結論

還暦を過ぎる年齢になると身体の老化が顕著に出てくる。皮膚などのシワやシミから筋肉の衰えまで個人差はあるが、自覚できるようになる。深刻なことは体を自由に動かす体の筋肉が必要以上に失われていることである。定期的な筋トレをしないシニアは毎年1％ずつ筋肉が体から失われて行く。体を若返らせるには筋トレの運動習慣を身に付つけることである。