足の筋力（筋肉）は、60歳から急激に低下する。試しに、椅子に座って片足で立てるかテストしてみて下さい。私の76歳の兄は片足で椅子から立つことが出来なかった。普通の生活をしていて何も問題が無いのだが。知らないうちに足の筋力が衰えて行っている証拠である。

私はまだ71歳。ジムで筋トレを週2回行っている。まだ、片足で椅子から立てるだけの筋力は残っている。普通の生活だけでは、足の筋力の低下は抑えられない。意識して定期的に普通以上の負荷を足に与えて筋肉を鍛える必要がある。足の筋肉を鍛える時期が早ければ早いほど短期間で足の筋肉を強化できる。

今のうちに足腰の筋肉を鍛えないとそのツケが70歳を過ぎた頃にやってくる。10キロも歩けない。階段の上り下りが辛い。歩く速度が遅くなる。足腰の筋肉が衰えると動きが遅く、鈍くなる。走ることも辛くなる。足腰の筋肉は生きていく上で最も重要な筋肉になる。

足の筋肉の衰えは健康寿命を縮める。足の衰えを感じない今のうちに足腰の筋肉を鍛えて健康寿命を伸ばす生活習慣を身に付けるべきである。具体的にどのようなトレーニングと対策が必要か。

最近のAIは面白い遊びをさせてくれる。今の写真の姿を１０年後、２０年後にどうなるかを予測してイメージ化してくれる。あくまでも予測であるので現実は違うと思う。老いて来るとあらゆる面で変化が身に起きてくる。典型的なことはシニア男性ならば性的な魅力の感じ方である。テストステロンが維持されている年齢ならば、勃起は硬くなり、射精も勢いがある。老いて来ると勃起は柔らかいままで射精もおぼつかない。

若い女性を見れば見る女性全員が魅力的に見え始める。若い頃は選り好みで美人、ブスと識別してみていた。それが70歳を超えると誰もが若さで魅力的に見えるようになる。老人は若さに魅力を感じ始める。ただ、肉体の魅力は老いてくるれば来るほど醜くなる。それがイメージできる画像を作ってみた。

20歳の女性が70歳を過ぎると美貌も変化する。肉体美だけで恋に落ちて結婚すると何十年後に後悔する。生涯の伴侶は一緒にいて楽しいパートナーにすべきである。私の息子たちにはいつもそのように伝えてくる。幸運にも私はいつも楽しくなるパートナーに巡り会えた。性的肉体ではそれほど魅力的ではないがルックスも良く精神面でいつも楽しませてくれるキャラクターを持っている。

老後の生活で一番幸せなのは一緒にいて楽しい伴侶との生活である。それに尽きる。

70歳を迎えた姉がLINEでこんなメッセージを私に伝えてきた。

「久しぶりにプラハフィルハーモニー管弦楽団の演奏会に行ってきた。コロナ禍ですっかり運動不足。歩くスピードと歩幅が落ちて歳を感じている。」

70歳は体力の衰えを肌で感じる年齢。知らないうちに筋肉の量が少なくなり、その影響が70歳を過ぎると肌で感じ始める。活発に体を動かさない生活習慣で使わない筋肉が落とされて行く。姉は毎日体幹運動をやり、週3回はウォーキングをしているが老いのスピードに追い付いていないと嘆いでいる。

精神的にはいつまでも若いという気持ちでいるが、肉体は鍛えないと昔の体力を維持できない。いつまでも若くありたいという欲求だけが頭の中にある。私はもう71歳、姉は74歳になっている。姉の体は老いで筋肉量が70歳の時よりも減ってきているはず。筋肉量を維持、増やすには定期的な筋トレとタンパク質を通常の食事以上に摂取する必要がある。これをやらないと体の筋肉量は時間とともに減っていく。

体を意識して動かす機会を作らないと身体の老化が進む。今まで出来ていたことが出来なくなっていることにハタと気がつく。知らないうちに歩幅が狭くなっている。歩くスピードも落ちてしまう。歩き方もヨロヨロし始める。定期的な運動を習慣化しないとPoint of No Return（引き返しが出来ないポイント）に到達してしまい老いの速度を止められなくなる。

ちょっと昔の新聞記事であるが、面白い提案内容であったので参考にして頂きたい。私自身、この提案には賛成である。71歳でまだ自動車を運転しているが、運動能力よりも視力の面で問題を抱えている。

参考までに高齢者の運転免許更新ルールは以下の通り。

【70歳〜74歳】

• 高齢者講習： 免許の有効期間満了日（誕生日の1ヶ月後）までに受講が必須です。講習の通知が届いたら、早めに自動車教習所へ予約を入れましょう。
• ※講習時間は免許証の種類によって異なります。

【75歳以上】

• 認知機能検査： 講習の前に、記憶力や判断力を測る検査を受けます。
• 運転技能検査： 過去一定の違反歴がある場合のみ対象となります。
• 高齢者講習： 上記の検査結果に基づいて行われます。
• 受講期間： 免許更新期間の満了日の6ヶ月前から受けることができます。

平成30年6月5日の朝日新聞（朝刊）オピニオン＆フォーラムを読んで頂きたい。自動車運転免許は、18歳以上の人から取得可能という年齢的な制限がある。更新ができる年齢まで運転免許証をもてるのが現在だ。そのため、80歳を過ぎた老人でも運転免許の更新ができてしまえば、自動車を運転し続ける事ができる。

高齢化で老人の人口が増えてきたため、自動車事故が高齢者層で増えている。シニアに免許証返納を呼びかけているが、一度得た特権は特別な事情がない限り手放さないのが人間だ。老化による自動車運転での障害が知らない内に起こる。反射神経が鈍り、とっさにブレーキを踏めなくなったり、アクセスとブレーキを間違えたりする老人が多い。

この投書を読んで頂ければ、「運転免許の定年制と再試験での再取得制」の道理に納得がいくはずだ。